De frente es una exposición que intenta subrayar las tensiones que se reflejan en una de las superficies más densas y controvertidas del mundo de hoy: el rostro. Símbolo visual por excelencia de toda etapa de la historia del arte que se encuentra signada por una vuelta al humanismo, el retrato es aquí punto de partida para una reflexión sobre cómo se constituye la propia imagen ante el mundo en la actualidad. En una era signada por la proliferación de superficies, he elegido centrarme en el retrato para considerarlo en términos de comunicación. La exposición incluye la obra de artistas que, mediante el retrato, reflexionan sobre el rostro como sitio de confrontación y espejo de problemas mayores. Dentro de este arco, hemos elegido poner énfasis en el retrato que resguarda información en contraposición a aquél que la ofrece. Aquí encontramos rostros impávidos, en blanco, que actúan cual barreras; imágenes que recurren a la máscara como herramienta de separación perfecta entre imagen y realidad; y proyectos que refieren a la construcción de un rostro que no está. 

Desde los dibujos de Egon Schiele, al teatro de Beckett, a las fotografías de simplicidad extrema de Richard Avedon, el retrato colocado en una situación de “blanco” ha sido terreno de exploración. El blanco era entonces concebido como “sitio contextual” para la imagen, es decir, como el mecanismo que finalmente posibilitó la autonomía del arte que se institucionalizó desde principios y durante el siglo pasado. 


Lo que intento resaltar aquí es el tránsito o proceso de traslación que ocurrió desde el blanco entendido como dicho “sitio contextual”, al blanco en tanto característica que lo invade todo, pero no concebido como ausencia posibilitadora de claridad como en el modernismo, sino más bien en tanto presencia expresiva que invade el rostro entero, activa las superficies y se propone como confrontación. Cuando antes el rostro se ubicaba en un contexto neutral, ahora el rostro aparece en sí mismo imbuido de neutralidad y ubicado en un contexto cacofónico. Se invirtieron los términos, la forma deglutió al 
contenido y el rostro devino una interfase más. En esta exposición, presentamos tanto obras que se ajustan a esta situación, como otras que la alteran, critican, o dan vuelta. 


Sebastiano Mauri (n. Italia, vive entre Buenos Aires y Nueva York) presenta rostros que han sido desprovistos de información: erradica de sus retratos toda referencia de clase social, nacionalidad, o religión que pueda inferirse de sus vestimentas o peinados y presenta al rostro en bruto. Así, insiste en el carácter de construcción que conlleva todo proceso de autopresentación del propio ser hacia el mundo. Desprovistas de referencias contextuales, las miradas confrontan al espectador, al tiempo que lo incomodan al dar cuenta de la necesidad de información previa a la que estamos acostumbrados. Pues ¿cómo referirnos al otro sin los datos necesarios? Mauri pone sobre la mesa la pregunta sobre el prejuicio, sobre lo acostumbrado que se encuentra el ser social al conocimiento previo para dirigir y redefinir el acto comunicacional.Y así, propone al blanco como elemento base de la construcción de significados, y como sitio perfecto para el cuestionamiento.

Así, De frente se mueve entre la nueva confrontación del rostro de hoy, cuya lectura es tantas veces esquiva, y la confrontación que siempre ha ejercido el imperio de la máscara. Cada uno de los artistas incluidos nos muestra otra cara del rostro actual, y problematiza un aspecto puntual de esta construcción que reiteradamente actúa como carta de presentación. Todos juntos conforman y cuestionan el panorama humano y visual contemporáneo y preguntan por la posibilidad o imposibilidad del anclaje del ser en el paisaje de los rostros y del arte de hoy. 


Buenos Aires, junio de 2005.